La hepatitis b es hoy una de las enfermedades de transmisión sexual (relaciones sexuales sin protección) más frecuente en el mundo.

Algunos datos sobre la hepatitis B

• El virus de la hepatitis B es entre 50 y 100 veces más infeccioso que el HIV.
• Puede transmitirse de la madre al hijo en el momento del parto.
• Contagio menos frecuentemente por contacto con una persona infectada en el hogar (compartir cepillos de dientes o afeitadoras).
• Se transmite también al compartir agujas y jeringas entre los adictos a drogas endovenosas (sangre contaminada).
• Afecta a 300 millones de personas en el mundo y es responsable de 250.000 a 500.000 muertes por año.
• La mayoría de las personas que adquieren el virus de hepatitis B se recuperan sin consecuencias.

El virus produce hepatitis aguda, en algunos casos puede ocasionar falla hepática fulminante y requerir transplante hepático. Un porcentaje menor de personas desarrollan hepatitis crónica, cirrosis, cáncer de hígado e insuficiencia hepática.

La vacuna es altamente eficaz (90 a 95%) para evitar la infección e inocua. Está preparada con subunidad de antígeno de superficie del virus de hepatitis B (no contiene virus vivo): se coloca en los niños recién nacidos (fue incluída en el Calendario Nacional de Vacunación en el 2000) y durante el primer año de vida.

A los 11 años para las personas no vacunadas se colocan 3 dosis (esquema completo): 0 -30-180 días.

En adolescentes y adultos no vacunados previamente está firmemente recomendada.

Una vez cumplido el esquema, no es necesario revacunar.