Infecciones genitales por papilomavirus. Su relación con el cancer.

Actualmente la infección genital por el Virus del Papiloma Humano – o HPV por su siglas en inglés – es la infección de transmisión sexual más frecuente. Más de la mitad de las mujeres y hombres sexualmente activos son infectados por el HPV en algún momento de sus vidas. Existen más de 40 tipos de HPV que pueden infectar el área genital de hombres y mujeres, también puede infectar la boca, la garganta y la laringe.

Muchas personas infectadas no tienen síntomas.

El HPV es transmitido a través del contacto genital, más frecuentemente durante el sexo vaginal y anal, aunque también puede ser transmitido durante el sexo oral y el contacto genital-genital.

Una persona puede tener el HPV a pesar de que hayan pasado años del contacto con una persona infectada y de ésta forma a su vez contagiar a su pareja actual. También es posible adquirir más de un tipo de HPV.

Características del virus: 

• El virus puede estar en forma latente en el organismo por períodos de tiempo prolongado.
• Las madres pueden raramente transmitir el HPV a su bebé a través del parto, ocasionando Papilomatosis Respiratoria Recurrente.
• Este virus se relaciona con la producción de verrugas genitales, cáncer de vulva, de vagina, cuello de útero en la mujer; cáncer de pene en el hombre.
• Puede provocar cáncer anal en la mujer y en el hombre, estando relacionado también con ciertos cánceres de cabeza y cuello.

Cancer de Cuello Uterino:

• El Cáncer de Cuello Uterino es el segundo Cáncer más frecuente en la mujer, luego del cáncer de mama.
• Cada año se diagnostican 500.000 cánceres de cuello de útero en el mundo, muriéndose 273.000 mujeres.
• En la Argentina se diagnostican 4.900 casos nuevos al año, con 1.600 fallecimientos.
• Es un cáncer propio de la mujer joven que se previene detectando lesiones preinvasoras que pueden ser tratadas antes de convertirse en un cáncer invasor.
• Por ello es fundamental la realización del Papanicolau anual para detectar dichas alteraciones celulares en el cuello uterino o  sea lesiones preinvasoras y tratarlas en consecuencia.
• El profiláctico disminuye el riesgo de infección, pero  se pueden infectar áreas no protegidas por el mismo, por lo tanto el profiláctico no es completamente protectivo contra el HPV.
• La existencia de vacunas eficaces y efectivas contra el HPV permite prevenir las infecciones por el mismo tanto en hombres como en mujeres