Los pólipos en Colon y Recto suelen presentarse sin síntomas y removerse con una videocolonoscopía. El Dr. Fernando Francisquelo, integrante del Servicio de Coloproctología de Grupo Gamma, nos aclara las dudas más frecuentes sobre esta patología y la diferencias que existen con el cáncer de Colon y Recto.

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Muchas veces, los pacientes acuden al consultorio asustados con incertidumbre de haberles sido diagnosticada la presencia de pólipos en su colon, de tener amigos o familiares a quienes les hallaron pólipos, o por miedo a padecerlos.

Debemos, entonces, poder diferenciar qué significa la palabra pólipo, qué es un pólipo, por qué aparecen y qué relación tiene con otras enfermedades.

Se llama pólipo al tumor pediculado o excrecencia blanda, que en ocasiones llega a ser dura, de aspecto carnoso que nace en las membranas mucosas como las de la nariz, garganta, intestino y matriz.

Y antes de continuar, aclaramos que un tumor es la formación por acumulación celular o agrandamiento celular de diferentes tejidos y no hace referencia a malignidad.

Resumiendo esta pequeña introducción, se aclara que las palabras pólipo, tumor, cáncer no son sinónimos y la relación que a veces existe entre ellos genera confusiones que a las personas les asusta o concierne.

Entonces, ¿Qué es?

Un pólipo de colon es una saliencia o prominencia de la pared del intestino grueso hacia su interior.  Se forma por diferentes factores, siendo a veces de origen desconocido y, en muchas ocasiones, sabemos que se relacionan a diferentes causas.

El pólipo puede encontrarse en cualquier persona, aunque quienes se encuentren expuestos a las causas con las que se relacionan, tienen mayor probabilidad de padecerlos. Las causas son:

• Mayores de 50 años.
• Antecedentes familiares de pólipos y/o cáncer de colon.
• Cáncer de útero u ovario.
• Dieta con alto contenido de alimentos grasos.
• Tabaquismo (fumador).
• Etilista (alcohólico).
• Conducta sedentaria (que no hace ejercicio).

¿Y qué diferencia hay con el cáncer?

Todas. Cuando hablamos de la palabra cáncer, hablamos de una enfermedad maligna. El pólipo, en cambio, la gran mayoría de las veces es benigno. El problema reside en que esta formación de tejido, puede en algunos pocos casos convertirse en una enfermedad maligna o ser maligna per sé.

Síntomas

Los pólipos en la mayor parte de los pacientes son totalmente insospechados y asintomáticos. En los casos en que presenta algún síntoma, este será sangrado anal que mancha la ropa interior o esté presente en la materia fecal. A veces se puede encontrar por medio del examen de laboratorio sangre (oculta) en materia fecal.

«En la mayor parte de los pacientes son totalmente insospechados y asintomáticos (…) Los pólipos de colon son siempre los que van a provocar el cáncer de colon, con el paso del tiempo…»

Importancia del diagnóstico y el tratamiento

Para lograr diagnosticar este tipo de problema es necesario acudir a diferentes métodos diagnósticos, todos ellos prestados por Grupo Gamma, dentro de los cuales se encuentran videocolonoscopía (la más útil para tal fin que se explicara luego), colonoscopía virtual, tomografía, estudios radiográficos contrastados, o sangre oculta en materia fecal.

El tratamiento deberá ser mandatorio: esto significa que al momento de diagnosticarlo deberá ser tratado y resecado de inmediato. Y la pregunta que se hará el lector en este momento es el por qué de la urgencia del tratamiento si hasta ahora sabemos que los pólipos son en su mayoría benignos, no dan muchos síntomas y no duelen ni se sienten.

Y es en este punto donde el pólipo debe hacernos ocupar. Los pólipos de colon son siempre los que van a provocar el cáncer de colon. Y a veces, algunos pólipos ya se encuentran con ciertas evidencias de ser pre-malignos. Lo que refiere a que no es un cáncer pero que con el paso del tiempo sí lo van a ser. La mayor parte de los casos de cáncer de colon derivan de un pólipo que en su inicio era benigno.

En cuanto al tratamiento, debe bajo toda circunstancia tratar de ser resecado a través del estudio de videocolonoscopía y es por esto que este estudio es el más útil para el diagnóstico, ya que no solo sirve para identificar la lesión sino también para sacarlos. De no ser factible la resección por colonoscopía, sí será necesario poder tomar una biopsia y controlarlo periódicamente.

Si el pólipo tiene signos de que es maligno o podrá serlo en un futuro (premaligno o displasia) y no puede ser resecado con colonoscopía el paciente podrá ser tratado quirúrgicamente.

Como conclusiones

• Los pólipos pueden ser únicos o múltiples. Pueden aparecer en cualquier momento, pueden sacarse o resecarse y volver a salir, con el tiempo, nuevos pólipos.
• Un pólipo no es un cáncer.
• En su gran mayoría son benignos: no todos terminarán siendo cáncer.
• Todos los cánceres de colon nacen de pólipos.
• Generalmente son asintomáticos.
• Una vez que logra sacarse o resecarse de forma completa, el paciente está sano de esta afección.
• El paciente deberá controlarse periódicamente y con mayor frecuencia quien tiene antecedentes.

Fundamental es la consulta al cirujano coloproctólogo, el especialista en el tema.