Generalmente es asintomática y benigna pero debe ser tratada para evitar sus complicaciones. El Dr. Emilio Pollastri, miembro de los Servicios de Coloproctología y Cirugía General de Grupo Gamma, profundiza sobre los síntomas y tratamientos de esta patología que genera frecuentes consultas.

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La enfermedad diverticular del colon es una afección frecuente en nuestra comunidad, preferentemente en la población mayor de 50 años, aumentando su incidencia con los años de vida.

Habitualmente es asintomática y de evolución benigna. Se hace sintomática cuando se complica: en forma aguda (Diverticulitis aguda) y en forma crónica (Diverticulitis crónica). Estas complicaciones agravan la enfermedad.

El origen de los divertículos colónicos puede ser congénito, cuando afectan al colon derecho y son poco frecuentes y la forma adquirida, los cuales afectan al izquierdo y constituyen la forma más común. Se trata de una alteración de la pared colónica congénita o adquirida (por hipertensión endocolónica), generando pequeñas saculaciones o nidos de paloma, de paredes muy débiles y comunicadas con la luz colónica a través de un pequeño orificio.

Estos divertículos colónicos pueden infectarse (infección aguda) generando una diverticulitis aguda, con síntomas como dolor en la fosa ilíaca izquierda (F.I.I.), constipación, nauseas, vómitos y fiebre, se trata de una inflamación con micro perforación colónica generando abscesos en el abdomen, en la vecindad del colon o en la pelvis. El tratamiento con antibióticos, reposo, dieta y el drenaje percutáneo de los abscesos puede resolver esta situación. Si la perforación colónica es una macro perforación y la presentación clínica es la de un Abdomen Agudo Perforativo (Peritonitis generalizada), el tratamiento quirúrgico se impone de inmediato.

«La enfermedad diverticular del colon es benigna, cuando se complica puede ser muy seria(…)»

En las infecciones crónicas de los divertículos colónicos (diverticulitis crónica), el paciente tiene reiterados episodios de dolor en la F.I.I., constipación o diarrea, malestar abdominal, etc. Estos episodios se repiten en forma periódica y pueden tener otras complicaciones, como las siguientes:

• Fístulas con los órganos vecinos (fístula colo vesical).
• Obstrucción intestinal.
• Hemorragia intestinal.
• Nunca con un cáncer colónico: la enfermedad diverticular del colon no es una enfermedad pre-neoplásica.

Estos pacientes pueden responder al tratamiento médico o necesitar cirugía según su evolución clínica.

El tratamiento siempre debe estar dirigido por un especialista. La terapéutica es variable y en relación a la forma clínica. En las presentaciones asintomáticas los cuidados higiénicos dietéticos son suficientes. En las formas agudas, el tratamiento puede ser médico o quirúrgico según el estadio de la enfermedad. En las formas crónicas, la terapéutica médica que consiste en dieta, antibióticos intestinales, antiinflamatorios y antiespasmódicos pueden ser muy útiles, su fracaso obliga al tratamiento quirúrgico.

La enfermedad diverticular del colon es una enfermedad benigna, cuando se complica se transforma en una enfermedad muy seria, con importante morbilidad y mortalidad. Sin embargo, el porcentaje de complicaciones es bajo en relación al número de pacientes afectados por Divertículos Colónicos.