La Urticaria es una de las enfermedades dermatológicas mas frecuentes. Se caracteriza por la presencia de ronchas o placas eritematosas, edematosas, transitorias, de diferente tamaño sobre la piel.

Se clasifica de acuerdo con el tiempo de evolución en aguda (menos de 6 semanas) o crónica (más de 6 semanas).

La urticaria aguda es una entidad común, y se calcula que ocurre en un 20% de la población mundial. Su causa puede identificarse con relativa frecuencia. La mayoría de los casos puede atribuirse a infecciones virales, especialmente de la vía respiratoria superior, medicamentos o alimentos. Su prevalencia es más alta en personas con enfermedades atópicas. En niños preescolares los alergenos más comunes son huevo, leche, salsa, nueces y trigo (cereal); mientras que en niños mayores son pescado, mariscos, nueces y maníes.

La urticaria crónica se presenta con menor frecuencia en niños, en comparación con los adultos, y es necesaria una evaluación más extensa, debido a que puede ser una manifestación de enfermedad sistémica (gastritis, enfermedad por reflujo gastroesofágico, enfermedades autoinmunes y neoplasias) o de infecciones virales (virus de la hepatitis A y B, citomegalovirus, virus Coxsackie); bacterianas (Streptococo y Helicobacter pylori); parasitarias (Giardia lamblia, áscaris, strongiloides, Entamoeba histolytica y Trichinella) y, raramente, micóticas.

Cuando la causa de la urticaria no es identificada se considera como urticaria idiopática.

Las urticarias físicas comprenden de 20% a 30% de los casos de urticaria crónica. Dentro de los detonantes físicos que inducen urticaria se incluyen estímulos mecánicos, térmicos, ejercicio, exposición solar y exposición al agua.

El dermografismo es la urticaria física de tipo mecánico más común y afecta de 2% a 5% de la población.

Puede aparecer en cualquier edad, siendo más frecuente en los adultos jóvenes. El inicio suele ser gradual, pero en algunos pacientes se desarrolla en cuestión de días. Consiste en una tendencia exagerada a la producción de habones (ronchas) en la piel cuando esta se rasca. Ocasionalmente el dermografismo puede ser desencadenado por la alergia a algún agente externo (penicilina; infecciones por escabiosis; parásitos intestinales).

Evaluación y Diagnóstico

La historia clínica es la herramienta diagnóstica más importante en la evaluación de la urticaria. El uso de un cuestionario detallado puede mejorar la identificación de la causa, así como la determinación de la conducta terapéutica y el pronóstico de la misma.

El Laboratorio, como elemento complementario en el diagnóstico, se utiliza especialmente en el caso de uritcarias crónicas.

Tratamiento

• De ser posible se debe eliminar la causa desencadenante (alimentos, aditivos, fármacos, frío, calor, picaduras, etc).
• Se debe implementar una dieta de eliminación (suspensión por 10 días de los alimentos que contienen polipéptidos o haptenos altamente antigénicos: nueces, pescados y mariscos, así como los que favorecen la liberación de histamina (chocolate, frutillas, huevo, café, mariscos).
• Para los pacientes con urticarias físicas (20 – 30% de las uritcarias crónicas) es útil la identificación de los agentes detonantes de la enfermedad, lo cual es casi siempre el único tratamiento.
• Para el dermografismo severo, una ingesta regular de cualquier antihistamínico no sedante produce un alivio total de los síntomas.
• Los antihistamínicos son el punto clave para el tratamiento de la Urticaria, tanto aguda como crónica

Imagen: http://salud.kioskea.net/faq/1404-urticaria-causas-y-tratamiento