Cómo tratar las adicciones

El uso prolongado de drogas puede inducir cambios profundos y sostenidos en el cerebro. Estos cambios pueden ser tanto estructurales como funcionales. Está demostrado que las drogas de abuso pueden comprometer severamente la motivación y el circuito cerebral ligado a la recompensa, donde la dopamina es el principal neurotransmisor. Pero la investigación científica ha verificado que otros neurotransimsores también se ven afectados. Entre ellos podemos mencionar a la serotonina, involucrada en la regulación del estado de ánimo y el sueño, y el glutamato, que interviene en la regulación del aprendizaje y la memoria. Tratar un desorden bioconductual, como son las adicciones, implica ir más allá de simplemente “arreglar la química”. Necesitamos asistir al paciente en su totalidad. Para tal fin se dispone de tratamientos farmacológicos, psicoterapia, servicios médicos y sociales. Todo esto debe darse en un contexto social único para cada consultante. Existen algunos principios generales para el tratamiento de las adicciones:

• No existe un tratamiento único para todos los pacientes.
• El tratamiento debe estar rápidamente disponible.
• El tratamiento debe atender múltiples necesidades del paciente, no sólo el uso de drogas.
• Múltiples líneas de tratamiento podrían necesitarse para el éxito terapéutico.
• Permanecer en tratamiento por un período de tiempo adecuado es crítico para la eficacia del mismo.

La abstinencia sostenida es predictora de la recuperación a largo plazo (Dennis et al, Eval Rev, 2007). Al tratar adicciones necesitamos apuntar a los verdaderos objetivos:

• Abstinencia sostenida.
• Funcionalidad familiar, laboral y social.

Al igual que otras enfermedades crónicas, las adicciones son prevenibles, son tratables, modifican la biología y si no se asisten, pueden durar toda la vida. La recuperación completa es un gran desafío, pero es posible.