Día Mundial de la Audición: de las comunidades a las aulas, cuidemos la audición de nuestros niños

Cada 3 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Audición, una fecha que nos invita a reflexionar sobre la importancia del cuidado auditivo en todas las etapas de la vida. Este año, el lema pone el foco en llevar la concientización “de las comunidades a las aulas”, destacando el rol clave que cumplen las familias, los equipos de salud y las instituciones educativas en la detección temprana y el acompañamiento de los niños con pérdida de audición.

La pérdida auditiva infantil es un problema de salud pública relevante. Se estima que 34 millones de niños en el mundo presentan una pérdida de audición discapacitante y que hasta el 60% de los casos en menores de 15 años podrían prevenirse. Estos datos refuerzan la necesidad de trabajar activamente en estrategias de prevención, diagnóstico oportuno y tratamiento adecuado.

¿Cuáles son las principales causas prevenibles?

Existen múltiples factores que pueden afectar la audición en la infancia. Entre las causas prevenibles más frecuentes se encuentran:

• Infecciones durante el embarazo, como la rubéola o el citomegalovirus.
• Hipoxia o asfixia al nacer.
• Bajo peso al nacer, muchas veces asociado a prematurez.
• Infecciones de oído recurrentes o mal tratadas.
• Uso de medicamentos ototóxicos sin el debido control médico.
• Exposición a sonidos fuertes (música a alto volumen con auriculares, pirotecnia, explosiones).
• Traumatismos en la cabeza o en el oído.
• Presencia de tapones de cerumen o cuerpos extraños.

Muchas de estas situaciones pueden prevenirse con controles prenatales adecuados, seguimiento pediátrico, esquemas de vacunación completos y hábitos saludables en el hogar y la escuela.

Señales de alerta: cuándo consultar

La detección temprana es fundamental para evitar consecuencias en el desarrollo del lenguaje, el aprendizaje y la socialización. Es importante consultar si un niño:

• Pide con frecuencia que le repitan lo que se le dice.
• Presenta dificultades para prestar atención o bajo rendimiento escolar.
• Se queja de dolor de oídos o tiene secreciones.
• Muestra retraso en el desarrollo del habla y el lenguaje.

Ante cualquiera de estos signos, es recomendable realizar una evaluación otorrinolaringológica y estudios auditivos específicos. Cuanto antes se identifique el problema, mayores serán las posibilidades de intervención efectiva, afirma el Dr. Ruíz.

El rol de la escuela y la familia

El ámbito escolar es un espacio clave para la inclusión. Los docentes pueden colaborar sentando al niño en las primeras filas, asegurando buena iluminación para favorecer la lectura labial, hablando de frente y fomentando el apoyo entre compañeros. Asimismo, es fundamental acompañar el uso constante de audífonos o implantes cuando estén indicados.
La familia, por su parte, cumple un rol central en la adherencia a los tratamientos, en el control de los factores de riesgo y en la estimulación del lenguaje. En algunos casos, el aprendizaje de lengua de señas puede ser una herramienta valiosa para fortalecer la comunicación.

Actuar a tiempo cambia el futuro

La pérdida auditiva no detectada puede impactar negativamente en el desarrollo cognitivo, emocional y social del niño. Sin embargo, con prevención, diagnóstico temprano y acompañamiento adecuado, es posible minimizar sus consecuencias y garantizar igualdad de oportunidades.

En este Día Mundial de la Audición, renovamos el compromiso de trabajar de manera articulada entre el sistema de salud, las familias y las escuelas. Cuidar la audición es cuidar el aprendizaje, la inclusión y el futuro de nuestros niños.