VIH: informarse para cuidarse

El Dr. Nicolás Theiler, Staff del Servicio de Infectología de Grupo Gamma, comparte información clara y actualizada sobre VIH, sus formas de transmisión, diagnóstico, tratamiento y los desafíos que aún persisten en torno al estigma y la discriminación.

VIH: una infección rodeada de mitos que hoy tiene tratamiento

El VIH sigue siendo, aún hoy, una infección rodeada de mitos, temores y prejuicios. Sin embargo, los avances de la medicina han transformado profundamente su significado. Brindar información clara y basada en evidencia es una responsabilidad del sistema de salud y una herramienta clave para el cuidado individual y colectivo.

¿Qué es el VIH y cuál es la diferencia con el SIDA?

El VIH (Virus de la Inmunodeficiencia Humana) es un virus que afecta el sistema inmunológico, debilitando las defensas del organismo. Cuando la infección no es diagnosticada ni tratada, puede avanzar y dar lugar al SIDA, que representa la etapa más avanzada de la enfermedad. No obstante, esta evolución hoy es evitable: con diagnóstico oportuno y tratamiento adecuado, la gran mayoría de las personas con VIH nunca desarrolla SIDA.

¿Cómo se transmite el VIH y cómo no se transmite?

El virus se transmite únicamente a través del contacto con determinados fluidos corporales, como sangre, semen, secreciones vaginales y leche materna, principalmente por relaciones sexuales sin preservativo, el uso compartido de agujas o jeringas y, en ausencia de tratamiento, de madre a hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia.
El VIH no se transmite por el contacto cotidiano: no se contagia por besos, abrazos, compartir utensilios, alimentos, baños, piletas ni por picaduras de insectos. Aclarar esto es fundamental para derribar miedos infundados que aún persisten en la sociedad.

El test de VIH: la única forma de saber

La única forma de saber si una persona tiene VIH es a través de un test de VIH, que consiste en un análisis de sangre para detectar la presencia del virus o la respuesta del organismo frente a él. Muchas personas no presentan síntomas durante años, por lo que la infección puede pasar inadvertida si no se realiza el estudio.
El test es sencillo, confidencial y accesible, y se encuentra disponible en hospitales y centros de salud. Detectar el VIH de manera temprana permite iniciar el seguimiento médico y el tratamiento en forma oportuna, lo que mejora significativamente la calidad y la expectativa de vida. Realizarse el test es un acto de responsabilidad personal y también de cuidado hacia los demás.

VIH hoy: una enfermedad crónica tratable

En la actualidad, el VIH es una enfermedad crónica tratable. Existen tratamientos eficaces que consisten en la toma diaria de medicación, capaces de controlar la replicación del virus, preservar el sistema inmunológico y evitar complicaciones. El tratamiento es de por vida, pero bien tolerado y altamente efectivo.
Las personas que acceden al tratamiento y lo cumplen adecuadamente pueden trabajar, estudiar y realizar sus actividades cotidianas, así como establecer relaciones afectivas y formar una familia, llevando una vida plena, activa y saludable, con una expectativa de vida comparable a la de la población general.

Indetectable = Intransmisible: un concepto clave

Un concepto clave que la comunidad debe conocer es que una persona con VIH en tratamiento, que alcanza una carga viral indetectable, no transmite el virus por vía sexual. Este principio, conocido como Indetectable = Intransmisible, cuenta con sólido respaldo científico y representa un cambio fundamental en la forma de comprender el VIH, tanto desde el punto de vista médico como social.

Estigma y discriminación: una barrera para la salud

A pesar de estos avances, el estigma y la discriminación continúan siendo una de las principales barreras para el diagnóstico temprano y el acceso al cuidado. Las personas que viven con VIH no representan un riesgo para su entorno por el simple hecho del contacto social. Discriminar, excluir o estigmatizar no solo es injusto, sino que también afecta negativamente la salud pública, ya que aleja a las personas del sistema de salud.

Informarse para cuidarse: un compromiso con la comunidad

Desde nuestro hospital reafirmamos el compromiso con la información confiable, el respeto y la atención integral. Promover el testeo, el tratamiento oportuno y una mirada libre de prejuicios es parte esencial del cuidado de la salud de toda la comunidad. Informarse es el primer paso para cuidarse y para construir una sociedad más justa, empática y saludable.