Se trata de una revolución en la cirugía de Hernia de Disco. Para conocer esta intervención quirúrgica entrevistamos al Dr. Guillermo Frucella, miembro del Servicio de Neurocirugía de Grupo Gamma.

¿Por qué es una cirugía tan novedosa?

Por las ventajas que presenta para el paciente. Tiene el mismo objetivo que la cirugía convencional de Hernia de Disco: se trata de llegar al disco herniado y sacarlo, liberando así el nervio ciático; pero se lleva a cabo con instrumental y técnicas especiales, que nos permiten realizarla con Anestesia Local, y en forma Ambulatoria (el paciente se va caminando a las pocas horas). Así, la reincorporación al trabajo y al deporte también es más pronta.

¿Cuánto suele durar la cirugía y como es la Anestesia?

Suele durar una hora, una hora y media. Depende de si debemos operar uno o dos discos. La cirugía Convencional de hernia de disco dura aproximadamente dos horas, pero la mayor diferencia se encuentra en la internación y la técnica. Nosotros la realizamos con el paciente despierto, con Anestesia local y Analgesia, y esa es la manera de asegurarnos de que no lesionamos el nervio Ciático: el paciente mueve el pie permanentemente, permitiéndonos chequear la función motora, y además saber por la irradiación del dolor si estamos tocando el nervio. La cirugía endoscópica de hernia de disco también se puede llevar a cabo con Anestesia General y Monitoreo neurofisiológico, (con unos sensores en la pierna del paciente que registran el estado del nervio). Muchos pacientes prefieren estar despiertos, por el miedo a la anestesia general y los riesgos que implica la misma para cardiópatas, obesos y pacientes de edad; y otros prefieren la anestesia general para no estar conscientes durante el procedimiento

¿Qué equipamiento se utiliza y como es el procedimiento?

El equipamiento consiste en un Endoscopio Wolff alemán, especial para columna, y un instrumental muy específico, pinzas de disco, discectores, vainas, que son de un diámetro de 7 milímetros, para poder entrar a través de una incisión de menos de 1cm. Con anestesia local, se realiza una punción, y tras varios pasos intermedios se introduce el endoscopio en el disco, lográndose visión directa a través de él. El objetivo de la técnica es liberar el nervio atrapado, retirando el fragmento discal herniado, por eso se realiza solo en casos seleccionados. Como contraparte, la cirugía Convencional puede desestabilizar levemente a la columna porque implica una pequeña extracción de hueso o ligamentos, y a veces es necesaria una prótesis; puede ser más dolorosa pues genera más inflamación. En cambio, con esta técnica Endoscópica ingresamos a través de orificios naturales del cuerpo (a través del Foramen radicular), por lo que no duele, no requiere prótesis, y la recuperación es muy rápida: el paciente se levanta y deambula inmediatamente. El resultado es que los pacientes están muy contentos, te dicen que les parece algo mágico.

"Para nosotros significa una revolución en la cirugía de columna, como lo fue en su momento la endoscopía en rodilla y la laparoscopía para el abdomen (...)"

¿Esta cirugía se realiza en otras ciudades del país?

En Agosto presentamos un trabajo en el Congreso Argentino de Neurocirugía, con los primeros pacientes que se operaron en Argentina con esta técnica. Hicimos una búsqueda bibliográfica bastante extensa, y no encontramos ningún trabajo igual publicado en nuestro país hasta la fecha. Hay ciertas técnicas que son parecidas, porque operan de forma convencional y luego introducen un endoscopio a modo de chequeo. Nuestra técnica es Endoscópica pura, toda la intervención es a través del endoscopio. Por ahora somos los únicos que la practicamos en Argentina, aquí en Grupo Gamma. Para nosotros significa una revolución en la cirugía de columna, como lo fue en su momento la endoscopía en rodilla y la laparoscopía para el abdomen.

¿Cómo fue el proceso aprendizaje?

Para la primera cirugía en Grupo Gamma invitamos a un profesional neurocirujano de Colombia, el Dr. Nicolás Prada, quien nos asistió en la intervención, pues tiene años de entrenamiento en esta técnica. Particularmente, yo hice cursos en Colombia, practicas cadavéricas y ayudantías en cirugía, y además conocí las distintas técnicas en Brasil y España. En los seminarios semanales del Servicio hemos mostrado la técnica, con videos, y compartiendo las experiencias de los integrantes del servicio en el extranjero, pues se trata de una técnica muy específica. También por eso genera cierta resistencia entre los neurocirujanos, porque significa cambiar una técnica quirúrgica clásica que todos realizan hace años. Es empezar de cero y todavía no se ha hecho tan masiva. Implica capacitación en el extranjero, cursos, aprendizaje, inversión en equipamiento. En Grupo Gamma el trabajo en el quirófano, con anestesiólogos e instrumentadoras tuvo una adaptación rápida y muy buena. En el Servicio de Neurocirugía contamos con dos endoscopios de columna. Dentro del Servicio de Neurocirugía, tres profesionales realizamos esta operación, el Dr. Nicola, el Dr. Van Isseldyk y yo. A veces operamos juntos y otras lo hacemos en forma independiente.

¿Esta nueva técnica puede beneficiar a muchas personas?

La hernia de disco es una patología muy frecuente y muchas personas necesitan tratamiento. Obviamente, es necesario analizar las características de cada persona, no todas las hernias de disco se operan, primero se realiza tratamiento médico, kinesioterapia, y solo algunos pacientes requieren intervención. Y luego no todas se pueden intervenir con esta técnica: algunas presentan características especiales, por ejemplo, engrosamiento del hueso, artrosis y no se pueden tratar con Endoscopía; entonces debemos usar la técnica convencional. Pero más de la mitad de las hernias de disco quirúrgicas se pueden operar con esta técnica, lo cual implica a muchos pacientes.

¿Cuáles son sus principales ventajas con respecto a la cirugía Convencional de Hernia de disco?

Las ventajas más importantes son:

Tiempo corto de cirugía.
Anestesia local.
Mínima incisión en la piel.
Internación ambulatoria.
Pronta recuperación y rehabilitación laboral.

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